바야흐로 연말정산 시즌이다. 연말정산은 자신의 연간소득을 꼼꼼히 따져보고 자기가 낸 세금 중 일부를 당당히 되찾는 계기다. 하지만 근로자들이 연말정산의 핵심을 정확히 집어내 절세하기란 여간 힘든 게 아니다. 복잡한 세법과 체계적인 세법교육의 부재 탓이다.

연말정산을 통한 세테크 비법을 익히기 위해선 무엇보다 기초가 탄탄해야 한다. 한 번 배워두면 평생 써 먹는 연말정산 지식을 우선 갖춰야 한다. “공짜는 없다. 뿌린 만큼 거둔다”고 했다. 올해는 꼭 짬을 내서 세테크 원리를 반드시 익혀두자.

연말정산 세테크의 첫 번째 관문은 자기가 소득공제를 더 많으면 얼마의 환급을 받을 수 있는지 아는 것.

세액공제로 절세비율 다소 하향 = 과세표준 구간에 영향을 주는 변수는 연봉과 소득공제의 크기. 연봉이 높을수록 과세표준이 크고, 소득공제가 많을수록 과세표준이 낮아진다. 연봉이 3000만원인 근로소득자도 소득공제가 많으면 과세표준 구간이 A~B구간에 속할 수 있다.

B구간은 세율 8.8%보다 절세비율이 4.84%, C구간은 세율 8.8%보다 절세비율이 2.64%, D구간은 세율 18.7%보다 5.61%로 낮게 나타난다. 이는 연봉총액에서 소득공제액을 뺀 금액(과세표준)이 1264만7058원 이하인 근로소득자의 경우 근로소득세액공제가 적용되기 때문이다. 이 경우 과세표준에 적용되는 세율보다 다소 낮은 절세비율이 적용되는 것.

2007.10월 현재 정기예금금리는 4.4% 수준. D구간 근로자는 불입액 대비 절세금액을 이자율로 환산하면 6.2%, E구간은 8.8%, F구간은 13.5%의 이자율에 해당하는 세금을 돌려받는다. 은행예금을 통한 재테크에선 특히 세테크가 가장 중요한 고려사항임을 여실히 보여준다.

권장할만한 사항은 아니지만, 저축가입 후 1년이 지나서 해약하면 D~G구간의 근로자는 추징세액보다 절세금액이 많아 이득이다. 장기주택마련저축과 연금저축 불입에 따른 정확한 절세액 계산은 납세자연맹이 개발한 절세계산기 프로그램을 이용하면 쉽게 계산할 수 있다.